喜欢品尝葡萄酒的人常形容“葡萄酒是有生命的”,葡萄酒的生命初始于一颗颗晶莹剔透的葡萄,年份则是一次诞生的记录。
葡萄在一般人眼里只不过是日常水果的一种,虽然不同产地的葡萄会被贴上当地的标签,但也没有人太过在意彼此味道的细微差别。殊不知,葡萄在酿成美酒,装瓶之后,仍延续着生命,这种不断成长的过程是其它水果望尘莫及的。葡萄酒的生命正是来自这种延续不断,生生不息的成熟过程。其中尤以红葡萄酒为甚,越是上等的红葡萄酒,越讲究成熟度的完美。
葡萄酒主要分为红葡萄酒,白葡萄酒和起泡酒三大类。红葡萄酒的颜色和口味结构主要来自葡萄皮中的红色素和单宁等,完成破皮去梗后,葡萄汁和皮会一起放入酒槽中,一边发酵一边浸皮。由于白葡萄酒去皮后才进行榨汁酿造工作,所以颜色只保留淡黄的果肉色。
一般常见的红葡萄酒原料葡萄为赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、黑皮诺(Pinot Noir)、西拉(Shiraz)、梅乐(Merlot)等。其中,赤霞珠是一种比较高贵的葡萄品种。其颗粒小,皮厚、晚熟、酿成的酒色泽深浓,酸味激烈。酒体结构丰厚结实,散发着黑加仑味和甘草味,酒力强劲,是法国卢瓦尔河谷地区的一种特产葡萄。

黑皮诺则以年轻时清雅芳香、成熟时温柔雅致而闻名,同时也造就了勃艮地红葡萄酒特有的口感。其果味充盈而 复合,余味绵长,但果粒脆弱、皮薄、易腐烂,只有很少地方适合种植,需要细心照料才能酿成好酒,是公认难以栽培的葡萄品种。不过,正因为如此,用黑皮诺酿制的红葡萄酒才显得尤为珍贵。在奥斯卡热门影片《杯酒人生》中,男主角迈尔斯偏爱一款以黑皮诺酿制的葡萄酒,直接引发了美国葡萄酒的销售狂潮。
梅乐葡萄最为明显的特征是具有圆润肥厚的口感。相比波尔多地区赤霞珠的甘涩,柔和的梅乐比较容易让初次品酒的人接受。当然,这里的“甘涩”并不带有贬义色彩,如果酒中的单宁含量高,自然会产生一种甘涩的口感,这种类型的红葡萄酒颇受欧美男士们的喜欢。有时候,为了让葡萄酒喝起来口感温和些,常常用梅乐来混合,酿造成一种兼具男性阳刚和女性轻柔的混制酒。
相比较红葡萄酒的浓郁芬芳,白葡萄酒给人的映象更多是清凉爽口。尤其在搭配海鲜方面,白葡萄酒将鲜味释放的愈加完美,犹如留存于舌尖的华尔兹,细腻润滑。
白葡萄酒爽口易饮,在灼热难耐的午后,一杯口味轻淡的霞多丽(Chardonnay),舒爽的感觉立刻游遍全身。霞多丽是世界最知名的白葡萄酒品种之一,无论它生长何地、价值几何,只要酒的标签上有“Chardonnay”的字样,这种酒准会畅销。
以多样性著称的雷司令(Riesling),从无甜到有甜味,从热带水果香味到甘油香,能够酿制不同风格的上好白葡萄酒。

白沙威翁(Sauvignon Blanc)葡萄常常被冠以“长相思”这个非常诗意的名字,你若是和新西兰人谈论葡萄酒,长相思必然是一个不可或缺的话题。馥郁中不失典雅,果香味渗透着浪漫的长相思酒,在新西兰尤其出众。