就在几年之前，地球上的酿酒商们还在期待着中国能够跟随日本和韩国的步伐，成为其下一个出口市场。不过，到目前为止，当初瞄准的巨大潜在市场，仍旧是潜在，而不是现实。

　　虽然中国的洋酒销售额一直在提高，但其总量仍然很小，平均每人每年只有0.3升，只相当于日本的十分之一。此外，洋酒除了市场份额小，还非常不稳定。在上个世纪90年代后期，洋酒进口额一度激增，但又很快滑落。尽管近几年来有回升，如法国葡萄酒进口额在去年超过了1300万美元，但同1997年的2000万美元相比，仍然下降了。究其原因，主要是高额的进口关税占到了每瓶洋酒价格的60％。

　　不过，不少乐观的人选择继续把筹码压在中国市场上。自从加入WTO后，中国已经正式承诺将会降低进口关税。此外，部分酿酒商看好中国市场的原因还包括其日益庞大的中产阶级。现在中国的中上层人士，尤其是年轻人，对洋酒的偏好是众多酿酒商对中国市场满怀希望的重要动力。