一位新西兰酒商Peter Yealands发明了一种新方法,利用一种名叫“宝贝豆”(babydolls)的小羊来为葡萄园除草,大大减少了拖拉机产生的“碳足迹”。
葡萄酒生产商经常通过普通的羊来抑制杂草丛生,但是当葡萄树发芽时,就不能在园内放羊,因为羊也会吃掉葡萄芽。因此,为防止杂草吸收珍贵的营养、水份,抑制霉菌、疾病孳生蔓延,种植商通常用拖拉机除草。
Yealands的葡萄园面积约1000公顷,这意味着一年要给葡萄园除草12次,相当于行驶3500公里。而柴油机占Yealands葡萄园能源成本的60%。为避免使用拖拉机,Yealands从去年开始尝试放天竺鼠来吃草,最初效果不错,“但一旦这些小动物尝到了甜头,总是等着喂食,而且我们要完成这项工作,需要1100万只天竺鼠。”
现在,Yealands将注意力转向了“宝贝豆”,一种罕见的羊种之一,只能长到60厘米高。
由于葡萄树通常从1.1米高以后,才开始生长结果,因此“宝贝豆”吃草时不会吃到葡萄芽或浆果。Yealands已经实验性的再125公顷葡萄园中放了10只“宝贝豆”。