位於法兰克福以南100公里的海德堡，有奥登林山在旁，是内卡河流入莱茵平原的交会口，更是德国最古老的大学城。依山傍水的海德堡，人文气息浓郁；无论在德国境内或其他地方，这里一直是人们心目中德国浪漫主义的象徵地。

　　17世纪末，海德堡在法王路易十四拓展版图的军队攻击下，几乎全毁，然而壮观的城堡与中世纪市镇风情每年仍然吸引大批游客前来，俨然成为旅游德国的必到之地。

　　海德堡的观光景点以旧城为主，包括海德堡大学、古老的马克广场与谷物广场，以及一些传统的学生酒店；曾经留学德堡大学的卡尔王子与少女凯蒂的悲恋故事，正是以此为舞台。

　　而建於13世纪文艺复兴时代歌德式建筑代表作的城堡，曾是布华兹公爵维斯巴哈家族的居城。放置於城堡地下室的大酒桶，可容纳22万公升的葡萄酒，是世界最大的木制葡萄酒桶，建於18世纪供士兵饮用。

　　海德堡的浪漫与文学气息，启发无数艺术与文学家的创作灵感。马克吐温由此展开他的欧洲之旅，并将他的旅游见闻集结成册；英国画家透纳在此完成许多知名的风景画，韦伯在此获得创作的灵感，曾经在此就读的舒曼，则在此完成不少作品。

　　除此之外，发明本生灯的德国化学家罗勃本生，也曾在海德堡大学的自然科学馆任教逾40年。而内卡河北岸风光优美的哲学家大道，更是德国形上学之父黑格尔的漫步暝想之处。

　　在旧大学区里，有一座学生监狱，自1778年至1914年间，是海德堡大学处罚行为不良学生的拘留所。拘役时间由2至10天不等，被拘禁的学生通常以题字与涂鸦来消磨时间。

　　由於海德堡大学众多的学生居住此地，这个只有14万人口的城市显得格外活泼与热闹。值得注意的是，海德堡的夏天总是挤满了观光客，如果想避免人挤人的感觉，四季皆适合旅游的海德堡，仍能让你感受到它的热情。

　　“我的心遗失在了海德堡。”——约翰· 沃尔夫冈· 冯·歌德

　　诗人克莱门斯·布伦塔诺和阿奇姆·封·阿尔尼姆的影子还飘荡在城堡上空，城堡的玫瑰色在落日余晖中闪闪发光。在城里小住的歌德，跌入了爱慕玛丽安娜·封·威廉姆的苦海之中，他把她变成了他的《东西狄凡》中的“苏莱卡”。在这个小城里徘徊，诗人不由得低低吟唱：“我把心遗失了……”

　　其实，何止是歌德，多少人把心里美好的部分留给了海德堡。维克多·雨果关于这座小城也有一句名言：“我来到这个城市10天了……而我不能自拔。”在这样一个轻易地就纠缠了情感的地方，好像每个人都会变成诗人，多少人在内卡河畔汲取了创作灵感？从而使这座小城成为那个时代浪漫主义的神殿。

　　龙应台的小说有个煽情的名字：《在海德堡坠入情网》。但海德堡真的是一个适合坠入情网的城市。这里安静闲适，美丽的内卡河静静地流过整个城市，河上的老桥在夕阳下闪闪发光。山丘上的古堡沉着地俯瞰着这个美艳不可方物的城市已经有几百年了。

　　初访海德堡的感觉很奇怪：有点一见钟情的意思，仿佛寻找这个城市已经很久了。这里的山岗翠绿，街道小巧清新，从山上望去，一片令人悦目的红坡屋顶。要问喜欢海德堡的原因，每个人可能都能随口答出几个，但是好像又都说不完全：喜欢自己的心上人，需要理由吗？

　　海德堡实在有太多理由值得被人宠爱：她拥有德国最古老的大学和大学图书馆，距今已有611年历史；她拥有欧洲最优美最著名的宫殿之一的遗址，在欧洲甚至与凡尔赛宫齐名；每年游客络绎不绝，达300万人次以上；历史上无数大诗人都曾为海德堡深深心折过：舍菲尔、布伦塔诺、阿宁、荷尔德林、埃申多夫、让·保尔……写下无数醉人诗篇；旅行社最新的广告词是“海德堡——歌德将心丢失的地方”。

　　实在不能拒绝海德堡缤纷的夏天。火车离海德堡越来越近的时候，景色也开始变得浓墨重彩。游人像是毫无防备的，一下子就进入了画中。然而，每时每地，都会有惊喜和熟识相伴的感觉。海德堡能触动每个善感的异乡客内心中最柔软的那部分，这是不分种族，国家，人性中所共有的东西，所以内心中总觉得海德堡似曾相识。然而她又能比想像中更好，哪怕是最细微的地方：一尘不染的林间小径，清新可人的篱笆墙，满眼暗色中突然跳入你眼帘的一朵红玫瑰……

　　海德堡整个城市沿内卡河的两边扩展开，最有味道的还是主要景点集中的老城(Alte Stadt)里。老城区里有很多大学的部门和校舍，在这个区域，城市和大学都已经没有办法分开了。这里来往老街的学生们都有着朝气蓬勃的身姿，骑着自行车像风一样刮过。老城的主要街道（Hauptstrasse）从俾斯麦广场开始，其中有一段是车辆禁行的步行街。街道两侧密密麻麻都是精美的专卖店和餐馆、咖啡馆。浪漫骑士之家（Romantik-Hotel zum Ritter St.George），正对着著名的圣灵教堂（die Heiliggeist Kirche）和市政府（Rathaus），有几个世纪的历史了，温暖、舒适，饱含老式的优雅。

　　海德堡曾是德国最著名的五大旅游城市之一，在六七十年代吸引了无数外国观光游客。九十年代在德国各大旅游城市中受欢迎程度列第十二，即使这样，海德堡的盛名还是在国际上不亚于德国境内任何一个大城市，没有一本世界文学史的教科书可以回避这座小城。

　　城外，还有古堡，远远看去外观气势依然，但实际上已经残旧得无法修复，处处是断垣残壁，杂草在墙上屋顶滋生。八个世纪的风霜就改变了曾经风云一时的城堡！旧时的辉煌只能从残存的卫士和神灵的石雕中，从博物馆里的图画中，去想象……除了时间是永恒的，什么是不变的呢？

　　这样的城堡古迹，贵在政府没有去修复。在城墙边的角落里，你可以一坐几个小时浑然不知。在高高的山上，你可以和古城堡一起，俯瞰山脉环拥中的海德堡市，一栋栋白墙红瓦的房屋点缀在绿丛之中，古老的河流静静穿城而过，夕阳映照，如诗如画，没有别的想法，只简单地希望太阳不要落到山那边去……