当很多人都在谈论法国南部酒庄的古典,美国加州酒庄的壮观时,请一定不要忽略了加拿大安大略省南部酒庄的精彩。
安省南部的尼加拉河算不少有名气的一条河流,但是这条以安大略湖为源头的河流,在其南北流向转入东西向的当口,有世界闻名的尼加拉瀑布。安省的酒庄几乎全部集中在安大略湖与尼加拉河的沿岸。这一带在当地称作「尼加拉湖区」(Niagara-on-the-Lake )。
尼加拉湖区的酒庄共有43 家。可以说这一带是酒庄连著酒庄。每一家酒庄都有自己的特色。以酒的品种来说,有的擅长制作干红葡萄酒,有的则是出品加拿大的特种酒 - 冰酒。以酒的制作来说,有的是古朴的酒堡,有的则是现代化的酒厂。每年,全球有 50 万的游客到这里参观酒庄。
一年四季都是旅游高潮
到酒庄旅游,品酒是最重要的节目。不过,你不用担心自己不是品酒行家,尝到了劣质酒也不知情。因为安省葡萄酒商联盟 (VQA) 对所有的酒庄酒厂有严格的管制。其中一条管制措施是,不允许酒厂自己做酒的广告宣传。酒庄酒厂的广告费均上交到安省葡萄酒联盟,由联盟统一做广告,联盟的广告打的是「安省葡萄酒」这个牌子。为此,联盟会定期对属下的酒庄进行检查。几乎所有的酒庄也明白,想要吸引客户,必须通过联盟这个口子。
不象有些地方的酒庄,到了冬天便一片萧条。在安省南部,酒庄的旅游不分季节。在尼加拉湖区,酒庄游不是单纯的参观酒堡,而是从葡萄园到酒制作,再到餐馆、酒店,加上周围的风景这样的系列活动。在这一带,光旅游的公园就超过100个。
到了冬天,当冰封大地的时候,在酒庄你可以看到枝架上冰冻的葡萄,这些就是冰葡萄酒的来源;你还可以参加一年一度的冬酒节,欣赏与酒文化有关的音乐节目;在河流上漂著浮冰、屋檐上到处挂著冰柱的氛围里,喝一杯真正的冰葡萄酒。
春、夏、秋三季的酒庄就更好玩了。你可以在酒庄漫步,穿行於葡萄架中。酒庄春天的颜色是彩色的,到处开著花;夏天它转为一片绿色;到了秋天,则夹杂著枫色。从1月到12月,安省的酒庄每个月都有不同主题的酒节。
每个酒庄後面都有传说
如果花一天时间,大约可以参观四至五个酒庄。每到一个酒庄,不仅可以品尝其精心制作的葡萄美酒,观赏到酒庄的美丽景色和制酒的过程,而且你总能听到一些有关酒庄的故事。
比如,位於尼加拉湖畔的 Henry of Pelham 酒庄,有100 多年的历史。当年主人 Pelham 从法国来到加拿大,到安省南部发现了这块种植葡萄酒的风水宝地。一家人於是辛勤开拓,创下自己的品牌酒。经过四代人的努力,如今葡萄园发展至150亩,而且一直保持著酿制高品质酒的传统。
Konzelmann Estate Wilnery 酒庄的祖先则是德国人。所以他们制作的酒总是有点德国风味。当年主人来加拿大也有一段故事。据说与世界大战有关。今天他的後代把酒庄的气氛布置得十分详和,在客人品酒时,他们会告诉你和平的来之不易。
到了酒庄从来没有人空手而归。确实,到酒庄买酒是一大乐趣。不仅因为酒庄的酒比酒铺里便宜,更重要的是酒庄的每一瓶酒都有来源,瓶内流动的是酒,也是文化和历史。