开胃酒又称餐前酒, 一般酸度较高使人在餐前喝了能够刺激胃口、增加食欲。适合作为开胃酒的葡萄酒大致有三类。

首先是所有不甜的气泡酒，像Brut型的香槟，特别是以纯雪当利（ Chardonnay ）白葡萄酿成的Blanc de Blanc，因为酸度高，果香重，清新爽口，最适合当餐前喝的开胃酒。此外，也可以选含有高比例雪当利酿造的香槟。至于味道比较醇厚，香气更强劲的粉红香 槟，以及以大比例贝露娃酿成的香槟，因为比较有个性，虽可当开胃酒喝，但其实更适合用来佐餐。除了香槟，法国阿尔萨斯的气泡酒Cremant d’Alsace，西班牙的加瓦（Cava）气泡酒，意大利的Prosecco与Trentino气泡酒，口味较清淡简单，与香槟相比，是非常便宜而又可 口的开胃酒。

其次，是非橡木桶陈酿的干白葡萄酒。这类干白葡萄酒通常来自气候较凉爽的产区，酒精度低，味较淡，酸度高，以新鲜的果香、花香与矿物香为主，口感清爽怡 人，在餐前饮用有唤起食欲，清新味觉的效果。像法国布根地的雪比利（Chablis）白葡萄酒，阿尔萨斯的威士莲（Riesling）；产自西班牙 Rias Baixas的白葡萄酒；产自在意大利东北部，以灰贝露（Pinot Grigio）酿成的白葡萄酒；还有产自奥地利，以Grüner Veltliner葡萄酿成的清爽白酒。这些年轻的干白葡萄酒都是非常怡人的开胃酒，是一个轻松愉快的晚餐最好的序幕。

最后，还有极少数的例外，唯一适合当开胃酒的加烈酒——产自西班牙南部的雪莉酒（Sherry）。不过，并非所有的雪莉酒都开胃，仅有酒精度比较低，带着苹果与酵母香气的Fino，即淡色干雪莉酒，或者口味更细致的Manzanilla才适合在餐前喝。